三月の初め、１１年前に
里子に出した犬の里親さんから電話が入りました。
「実は三月末に引っ越すことになり、
犬を連れて行かれない。
どこか預かって下さるところがないでしょうか」と・・・

期限が分かっていれば話もし易いが、
「犬が飼える住宅」に移るまでと、
はっきりとした期限がないのです。
茶色の中型・雑種・メス・１１歳、名前は「ガンバ」。

そんな中、ある近所の方から
「困っている犬を引き取りたい」という
この上もないお話が入りました。

飼い主のＴさんと新里親のＯさんとの話し合いの上、
ガンバは里子に再度出ることになったのです。
しかし、これが悲劇の始まりでした。

Ｏさんの家に行った六日目、
ガンバはちょっとした玄関の戸が開いたすきに
逃げてしまったのです。
警察、獣医さん、インターネット、張り紙、
ありとあらゆる方法で捜しました。
しかし、全く情報がありませんでした。

３月２６日、横浜蓄犬センターに、
Ｔさん、Ｏさん、そして私、
三人がそれぞれ届けを出し、
毎日必ず電話を入れ、確認をしていました。
しかし、「いません」と同じ返事が返って来ます。
大雨の日、どこにどうしているのだろうか。
手離したＴさんも、
バイクで何度もここ町田の成瀬台に来て捜しました。

しかし皆の心配な気持ちに反して、
１０日目の４月２日、
「子供の国線にひかれた犬がいました」との
通報が入りました。

駅員に問うと、「３月２４日の夜、
電車に飛び込んだ犬がいて死んだと思ったら、
次の日の朝生きていたので、
横浜蓄犬センターに収容してもらいました」とのこと。
「えっ！横浜蓄犬センター？
毎日電話を入れていた所なのに、
どういう事？！・・・」

４月３日、
Ｏさんが横浜蓄犬センターに電話を入れたところ、
「ひかれた犬ならいます。
しかし今から来るのでは。
５時までです。明日にして下さい」とのこと。

次の日、４月４日（土）朝まで、
ガンバは、ひかれて何の治療もしてもらえないまま、
食べることも出来ず、
激痛に耐え、１１日間生きていたのです。

迎えに来てくれる事がわかったのか、
４日の朝、センターで息を引き取ったのです。

横浜蓄犬センターには写真も送って、
毎日電話も入れていたのに、
この職員（所長）の、仕事に対して、
犬に対しての熱意は全く無く、
謝罪の言葉すらありませんでした。

首輪が取れていたという落ち度があるにせよ、
この日（ガンバが運ばれた日）収容犬は、
たった４匹しかいませんでした。

３匹は飼い主が分かっている犬で、
１匹分からない犬がいるのなら、
「見に来て下さい」とどうして言わなかったのか。
「ガンバ」は、この横浜蓄犬センターのずさんな内情を、
身をもって私達に知らせてくれたのです。

路線を渡れば、
１１年間住み慣れた懐かしい
家族のいる家に通じる道路でした。
「命ある限り」元の飼い主さんの所に
戻りたかった一念だったのでしょう。
硬くなってしまった身体になって帰って来たガンバ。
生きているようなお顔でした。
遺骨になってでも帰りたかった家族の元で、
今、ガンバは暮らしています。

安らかに。